ชีวิตของมิลเดร็ดวัย 11 ขวบต้องพลิกผันเมื่อแม่ของเธอต้องเข้าโรงพยาบาลและสตราวน์ ไวส์ พ่อซึ่งเป็นนักมายากลชาวอเมริกันที่ห่างเหินจากเธอมาดูแลเธอ สตราวน์พามิลเดร็ดไปตั้งแคมป์ในป่าอันขรุขระของนิวซีแลนด์เพื่อหวังจะสร้างความบันเทิงให้กับเด็กวัยรุ่นที่ชอบอ่านหนังสือ และทั้งคู่ก็ออกเดินทางสู่บททดสอบสุดท้ายในการสร้างสายใยความสัมพันธ์ในครอบครัว นั่นก็คือการตามหาสัตว์ในตำนานที่รู้จักกันในชื่อเสือดำแห่งแคนเทอร์เบอรี